Наступает «большой табачный момент» социальных сетей, - Bloomberg

Документальная лента под названием Bloomberg Originals Can't Look Away поднимает тяжелую тему — родительские иски против технологических гигантов после трагических случаев со смертью детей. Смотреть этот фильм не просто сложно, это необходимо.

Фильм иллюстрирует печальную реальность, с которой сталкиваются многие родители: социальные сети меняют восприятие мира их детей, формируя поколения с низкой концентрацией внимания и повышенной социальной тревожностью. Во время просмотра становится очевидным, что технологические компании недостаточно делают для решения этой проблемы — и, скорее всего, и не собираются.

Изменения в риторике генерального директора Meta Platforms Inc. Марка Цукерберга говорят сами за себя. В январе 2024 года он выступал на слушаниях в Юридическом комитете Сената США перед родителями и произнес: «Я сожалею о том, что вы пережили». Однако к концу того же года его тон кардинально изменился. С новой внешностью — золотой цепью и отращенными волосами — он заявил перед аудиторией в технологическом сообществе: «Я больше не собираюсь извиняться».

Это заявление выглядит как отказ от ответственности. «Цукерберг, похоже, воспринимает критику как личную атаку», — отмечает Джим Стейер, основатель организации Common Sense Media, занимающейся безопасностью технологий для детей. «Это типичное поведение миллиардера, который считает себя жертвой, и это вызывает разочарование».

«Он словно показал миру средний палец, заявив: "С меня хватит"», — добавляет Стейер. «На самом деле он не ведет себя так, как некоторые более сознательные лидеры в сфере технологий, и это, честно говоря, характерно для многих его коллег».

Скорее всего, Цукерберг не собирается делать Instagram более безопасным для молодежи. Напротив, он сделал шаги к упрощению модерации контента и проверки фактов на Facebook, чтобы улучшить отношения с администрацией Трампа — в ответ на обвинения в цензуре со стороны республиканцев, которые длительное время жаловались на Meta.

Несмотря на некоторые позитивные изменения, такие как введение родительских контролей TikTok в 2020 году и автоматическая приватность аккаунтов подростков в Instagram в 2021 году, эти меры выглядят недостаточными. Активисты утверждают, что эффективность таких аккаунтов остается под вопросом.

Эти изменения можно сравнить с наложением пластырей на серьезные ранения. Ни Meta, ни TikTok не затрагивают алгоритмы, способствующие распространению эмоционального контента, который удерживает детей на их платформах и делает их уязвимыми для манипуляций со стороны токсичных сообществ или пропаганды нездоровых стандартов внешности. Они также игнорируют скорость, с которой вредоносный контент может распространяться до того, как его успеют заблокировать.

Несмотря на двухпартийный интерес к борьбе с онлайн-вредом, в Конгрессе наблюдается затянувшийся тупик. Это означает, что судебные иски, аналогичные тем, что представлены в Can't Look Away, могут оказаться более эффективным способом воздействия. Судебные процессы сыграли ключевую роль в ослаблении влияния табачной индустрии в 1990-х годах. Когда стали известны факты о том, как производители сигарет создают зависимость и скрывают угрозы для здоровья, общественное доверие к ним рухнуло, и курение стало социально неприемлемым.

Такой же подход, вероятно, будет необходим для того, чтобы сделать социальные сети менее приемлемыми для молодежи. Культурное движение в этом направлении уже начинается: книги, такие как «The Anxious Generation» Джонатана Хайдта и «Careless People» Сары Уинн-Уильямс, а также шоу вроде «Adolescence» от Netflix, поднимают важные вопросы, несмотря на отсутствие законодательных инициатив.

В Великобритании родительские группы в WhatsApp призывают к ограничению использования смартфонов до старшей школы. В Австралии был принят закон, запрещающий детям до 16 лет использовать социальные сети, который может быть подхвачен и в других странах. Британские эксперты по политике утверждают, что страна не откажется от штрафов для технологических компаний, нарушающих новый Закон о безопасности в Интернете, несмотря на недавние политические споры. Тем временем, несколько штатов США принимают законы, ограничивающие использование мобильных телефонов в школах. А в понедельник начнется судебный процесс, который может привести к тому, что Meta откажется от Instagram из-за обвинений Федеральной торговой комиссии в незаконных сделках.

Производители устройств также могут играть свою роль. Сложные настройки родительского контроля на iPhone и устройствах Android часто становятся проблемой, а их возможности разбросаны по различным меню и используют неясные термины. Apple и Alphabet могли бы упростить этот процесс, создав специальное приложение вместо того, чтобы прятать функции в меню экранного времени, что делает их легкодоступными для обмана.

Если же они этого не сделают, то возможность изъятия у детей телефонов и социальных сетей станет все более реальной, даже если сама идея оторвать кого-либо от экрана кажется сложной. Возможно, это единственный способ помочь будущим поколениям разорвать порочный круг бесконечной прокрутки.

Кремниевая долина не сможет защитить детей от продуктов, вызывающих зависимость, поэтому, возможно, стоит задуматься о том, чтобы сделать социальные сети столь же непопулярными для молодежи, как это произошло с курением в 90-х и 2000-х годах. Когда родители, школы и сами подростки начнут отвергать эти платформы, у Big Tech не останется выбора, кроме как адаптироваться.