SpaceX успешно запустила к Луне модуль Athena со станцией сотовой связи

Посадочный аппарат Nova-C под именем Athena от Intuitive Machines стартовал к Луне, как сообщает NASA.

Запуск состоялся 26 февраля в 19:16 по местному времени с мыса Канаверал во Флориде на борту ракеты Falcon 9 от SpaceX. Ожидается, что посадка аппарата на плато Монс Мутон, расположенном в южной части Луны, состоится 6 марта. Миссия модуля рассчитана на десять суток на Луне.

Athena займется проведением научных исследований для NASA и будет тестировать технологии, необходимые для будущих миссий с участием человека на Луне. В качестве научного оборудования модуль оснащен буром Trident, который способен проникать в лунный грунт на глубину до одного метра, а также масс-спектрометром MSolo для анализа газов в образцах почвы. Модуль также доставит первую лунную станцию сотовой связи — 4G передатчик от Nokia.

Кроме того, Athena перевезет мини-хоппер Micro Nova Hopper, который будет осуществлять перемещения по лунной поверхности прыжками. Этот аппарат направится к кратеру H, который никогда не освещается солнечными лучами, находящемуся в одном километре от места посадки Athena. В этом кратере он будет искать доказательства наличия воды и летучих веществ. Это уже второй посадочный модуль от Intuitive Machines, после Odysseus, который успешно приземлился в районе кратера Малаперт А в феврале 2024 года.