Колоссального кальмара впервые сняли на видео в естественной среде обитания

Согласно сообщениям СМИ, данный вид стал известен в основном благодаря фрагментам из желудков кашалотов и случайным находкам рыболовов на протяжении целого столетия. Уникальная запись была сделана в начале марта 2025 года во время экспедиции к Южным Сандвичевым островам. Однако на видео запечатлелась не взрослая особь, а всего лишь молодая 30-сантиметровая кальмар.

Колоссальный кальмар (Mesonychoteuthis hamiltoni), также известный как антарктический гигантский кальмар, является самым большим беспозвоночным на нашей планете. Эти существа, обитающие в водах Антарктики и Субантарктики, могут достигать длины до 10 метров и веса до 500 килограммов, хотя зоологи предполагают существование еще более крупных особей весом до 600-700 килограммов. В отличие от них, гигантский кальмар (Architeuthis dux) хотя и длиннее, достигая 12-13 метров, весит менее 300 килограммов.

В 1925 году зоологи впервые описали этот вид, основываясь на остатках щупалец, найденных в желудке кашалота (Physeter macrocephalus). В течение следующих десятилетий колоссальный кальмар оставался известным лишь благодаря фрагментам из пищеварительного тракта кашалотов или мелким особям. Лишь в 1981 году была поймана неполовозрелая самка длиной 5,1 метра, а следующая особь такого размера была поймана только в 2003 году, снова в Антарктике.

Эти моллюски иногда попадают на крюки рыболовов в попытках украткой пойманной рыбы.

Рыбаки иногда ловят колоссальных кальмаров во время ярусного лова, некоторые из которых были запечатлены еще живыми на поверхности моря. Однако до этого момента ни разу не удавалось снять этих головоногих моллюсков в их естественной среде обитания на глубине от 200 до 4000 метров.

Команда морских биологов из Института океанологии Шмидта сообщила о успешной съемке колоссального кальмара в его родной среде. 9 марта 2025 года, во время 35-дневной экспедиции на борту судна Falkor Too, ученые использовали дистанционно управляемый аппарат SuBastian для исследования вод у архипелага Южные Сандвичевы острова в Южной Атлантике. Устройство, оснащенное видеокамерой, вело прямую трансляцию, доступную для всех желающих.

На глубине около 600 метров SuBastian запечатлел кальмара с полупрозрачным телом, размером 30 сантиметров. Один из зрителей трансляции предположил, что это молодой колоссальный кальмар. Ученые проверили данное предположение, отправив высококачественные фотографии специалистам по головоногим моллюскам, которые подтвердили, что это действительно колоссальный кальмар. Это было подтверждено характерным строением восьми рук с крючками между присосками, что отличает молодых колоссальных кальмаров от их меньших родственников Galiteuthis glacialis, которые также были впервые сняты в естественной среде в январе 2025 года во время рейса Falkor Too к берегам Антарктиды.

Существует вероятность, что колоссальный кальмар уже мог быть снят на видео в своей естественной среде ранее. В 2023 году некоммерческая организация Kolossal провела экспедицию к берегам Антарктиды, в ходе которой исследователи запечатлели небольшого кальмара, схожего по размерам и окрасу с особью, снятой SuBastian у Южных Сандвичевых островов. Глубина наблюдения также совпадала, но из-за низкого качества изображения подтвердить, что это именно колоссальный кальмар, невозможно.