Природа разума: какие прогулки разгружают мозг, а какие — наоборот

Марк Берман излагает доступные способы борьбы с перенапряжением

Не зная точных причин, люди веками искали покой и восстановление в природной среде. Стивенсон, в своих работах, подчеркивал, что лес привлекает не только своей эстетикой, но и тем неуловимым качеством, которое помогает восстановить уставший дух. Однако что именно создает это особое ощущение, и как оно влияет на наше восприятие?

В своей книге «Природа и разум: как природа влияет на наше когнитивное, физическое и социальное благополучие» Берман исследует механизмы, которые объясняют, как естественная среда улучшает наше самочувствие. Он начинает с описания своего исследования 2008 года, проведенного в сотрудничестве с учеными Мичиганского университета, когда он был аспирантом.
В рамках исследования участникам были предложены сложные тесты на память, включая задачу на воспроизведение цифр в обратном порядке. Сначала они слышали список из девяти чисел, а затем должны были воспроизвести его в обратном порядке. После выполнения тестов участники совершали 4,5-километровую прогулку по центру города Анн-Арбор или по зеленому дендрарию университета, а затем повторяли тесты. Итоги показали, что прогулка по городу не оказала значительного влияния на результаты, тогда как прогулка по парку улучшила результаты на 20% в заданиях, связанных с памятью и вниманием. Сравнение изображений природы и городской среды также показало положительные, хоть и менее значительные результаты.

Берман отмечает, что в других исследованиях участников спрашивали о их самочувствии после времени, проведенного на природе, но они не использовали объективные показатели для оценки влияния на когнитивные способности.

По мнению Бермана, внимание является ключевым аспектом когнитивных процессов. Он подчеркивает, что направленное внимание — это важнейшая способность, позволяющая человеку сосредоточиться на главном и игнорировать менее значимое. "Это умение позволяет нам избегать спонтанных реакций, о которых мы можем жалеть, и помогает сосредоточиться на задачах в нужный момент", — объясняет он. — "Внимание удерживает нас от агрессивного поведения и способствует сосредоточенности на актуальных задачах".

Политический комментатор Крис Хейс, автор книги "Зов сирены", утверждает, что современные условия жизни, полные отвлекающих факторов, особенно из-за цифровой экономики и социальных сетей, делают внимание самым уязвимым ресурсом. Компании, стремящиеся получить доступ к нашему вниманию и данным, создают продукты, которые удерживают нас в сети и отвлекают от конкуренции.

Для Бермана, основателя Лаборатории экологической нейробиологии в Чикагском университете, это вызывает серьезные опасения, так как направленное внимание — это не просто важная способность, а ресурс, который можно легко исчерпать в условиях многозадачности и постоянного технологического фона. "Мы истощаем наше внимание до предела", — предупреждает он. — "Это угрожает нашим важным отношениям и качеству жизни".

Берман поддерживает "Теорию восстановления внимания", разработанную психологами Капланами из Мичиганского университета. Они утверждают, что решение проблемы истощения направленного внимания заключается в природе. Природные стимулы, такие как шепот листвы или облака, значительно отличаются от искусственных, например, уведомлений на мобильных устройствах. Капланы назвали это состояние "мягким очарованием", которое не требует полного сосредоточения. Нахождение у ручья позволяет слушать плеск воды и одновременно позволять мыслям блуждать, что помогает восполнить ресурсы внимания.

Исследование 2008 года, связанное с прогулками в парке, стало одним из первых эмпирических подтверждений теории восстановления внимания. Хотя результаты были многообещающими, они поставили перед Берманом новые вопросы: насколько долгосрочный эффект природы на восстановление? Как это можно оптимизировать и применить?

В последующих исследованиях Берман и его команда работали с участниками, страдающими клинической депрессией. Им предложили выполнять аналогичные задания на память, а затем совершали те же прогулки. Участники, гулявшие на природе, показали даже лучший прирост когнитивных функций, чем в предыдущем исследовании.

Берман описывает это как "чудо, произошедшее за час: терапия без побочных эффектов, доступная и способная улучшить когнитивные функции совершенно бесплатно". Результаты совпадают с выводами ученых из Иллинойсского университета, которые отметили, что дети с СДВГ, проводившие время в зеленых зонах, демонстрировали меньше симптомов нарушения внимания, чем те, кто находился в искусственной среде. В одном из исследований у детей с СДВГ наблюдалось улучшение внимания после прогулки в парке, сопоставимое с эффектом от лекарств.

Интересно, что Берман подчеркивает, что любовь к природе не является обязательным условием для получения ее благ. Участники его экспериментов не всегда отмечали улучшение настроения, однако у них наблюдались значительные улучшения в внимании. "Хорошее лекарство не всегда приятно", — отмечает он.

В других своих исследованиях Берман изучал характеристики природы, влияющие на этот эффект. Участникам предлагали оценивать фотографии природных и искусственных объектов. В результате он выделил четыре основных качества, которые люди ассоциируют с природой: изогнутые линии, отсутствие прямых линий, преобладание зеленых и синих оттенков и фракталы, которые повторяются в разных масштабах. Фракталы, которые можно описать математически, встречаются в природе — от ветвей деревьев до узоров снежинок.

"Естественные кривые и фракталы обладают легким очарованием, так как балансируют между сложностью и предсказуемостью", — пишет Берман. — "Они не настолько сложны, чтобы быть непостижимыми, но и не слишком предсказуемы, чтобы вызывать скуку. Это создает активное равновесие, как, например, бурлящий водопад или горящий костер, которые завораживают нас".

С помощью искусственных нейронных сетей Берман и его коллеги обнаружили, что картины с большим количеством природных элементов хуже запоминаются, чем городские. Это говорит о том, что для восприятия природных стимулов требуется меньше сосредоточенного внимания. Когда мы смотрим на дерево с множеством листьев, мы не фокусируемся на каждом листе, а обращаем внимание на общие черты, что освобождает умственные ресурсы для других задач.

Эти открытия имеют важное значение для дизайна, как для тех, кто может легко интегрировать растения и натуральные материалы в свои дома, так и для городского планирования. Лаборатория Бермана активно работает над тем, чтобы соединить науку о мозге с градостроительством, чтобы улучшить дизайн городов. Он утверждает, что доступ к природе должен стать основным правом человека, а не просто приятной привилегией. Особенно важно создавать больше зеленых зон в мегаполисах, где живет большая часть населения мира.

Берман выражает обеспокоенность тем, что, если мы не будем исследовать, как природа может улучшить здоровье, то только состоятельные люди будут иметь постоянный доступ к природным ресурсам, способствующим благополучию, в то время как бедные слои населения будут лишены этого доступа и станут получать информацию о том, что природа — это благо не для них.

В его книге прослеживается разочарование и горечь от недооценки людьми важности природы. Тем не менее, его рассказ полон оптимизма. Он напоминает: "Мы являемся теми, кто мы есть, не только благодаря собственным качествам, но и влиянию окружающей среды, которая формирует нас".

В заключение, он отмечает: "Наука показывает, что доступ к зеленым зонам меняет сознание людей в гораздо большей степени, чем мы думаем".

Источник